正文 15章、黄知县断案，曾莲子救人 (第1/2页)

黄雨熊连打几个哈欠，眼泪鼻涕直流，莲子问他为何如此？他说：“不行了，我的烟隐上来了。”原来黄雨熊瞒着莲子抽上了大烟，曾莲子摇头说：“你这个人真不可救药！”佣人阿升看见附近有个烟馆，说：“老爷先去那里过过瘾吧！”黄雨熊点头，一伙人朝烟馆里去。黄雨熊吸了一泡后才有了精神。
　　
　　他们进了衙门，拿出印信，一班衙役、县丞、主簿、典史、稿案、捕快、书吏都来叩见，老知县交接完毕，起身走了。黄雨熊等人住进了衙门后的公馆。
　　
　　第二天，黄雨熊穿上绣有鸂鶒的公服，带上红缨帽，俨然一个县太爷。他首先要去拜庙，拜孔子庙，拜关公庙，拜文昌帝君庙。一班差人、随从、簇拥着黄知县从这个庙里拜毕，又到另一个庙里去。百姓们听说新官来了，都挤在路旁看热闹。百姓们见到新官这么矮胖臃肿，忍不住发笑。
　　
　　温大爷、潘大爷、汪大爷等人也在观看，潘大爷看到这矮胖臃肿的特征，立刻想到了那天同他们喝酒的商人，说：“这新来的县令就是和我们喝过酒的人。”温大爷、汪大爷盯住黄雨熊看，点头说：“没错，是他。糟了，那天我们在酒席上乱说，不知他会报复否？”潘大爷说：“说也说了，怕什么，我们是据实说的，难道我们说错了吗”
　　
　　温大爷说：“怪不得他说自己做生意上面挂着个《正大光明》的牌子，原来是这意思，妙极了，我一时还想不通。”
　　
　　黄雨熊回到衙门，第二天，放出告牌，通知百姓有冤有屈，可以来告状。
　　
　　不久，一个小财主举着状纸来告状，此人名叫茅步仞，状告佣人吴山昌强占他家房子的事。
　　
　　原来，这昭塔县有个茅太公，一次坐船出外收租，带了一个仆人同去，不料遇上洪水泛滥，小船翻了，茅太公掉落河中性命难保，这个仆人会游泳，把茅太公从洪水中救起来，茅太公很感激，为了报答他的救命之恩，亲口许诺将一间旧房子送给他居住，并叫管家写了一纸文书给他作为凭证。
　　
　　这个仆人叫吴山昌，家里有老母妻子儿女一大帮人，靠他一个人养活，生活十分拮据，居住茅太公的这间旧房子已好几年了，听说茅太公把这房子送给他，真是雪中送炭，感动得涕泪横流，跪下磕了几个响头，茅太公扶他起来说：“不必如此，你救了我的命，我该谢谢你，我儿子也有几个，你就算我另一个儿子吧！”吴山昌全家人说不尽的感激。
　　
　　过了几年，茅太公年迈过世了，他家的几个儿子要分家立业，二儿子叫茅步仞，和兄弟们说：“佣人吴山昌住我家房子已很久了，应要他搬出去。”大儿子说：“听父亲说，这房子已送给他了。”茅步仞说：“世上那有这么便宜的事，让他白住已优待他了，那有送他房子的。父亲的话我不信。”大儿子说：“这房子若能要回来就归你了。”这话更激起茅步仞的兴趣，非要把这旧房要回来不可。
　　
　　为何茅步仞一定要回这个房子，是因为茅步仞听一个老家奴说，那吴山昌住的房子是太爷爷临终住过的房子，据说很可能地下埋有金银财宝。这话很刺激，很有诱惑力，茅步仞对老家奴说：“这事你知我知，如果真有宝贝，我重重赏你！”老家奴点头应允说：“二少爷放心，我再也不会告诉第二个人的。”
　　
　　一天，茅步仞对吴山昌说：“我家的这间房子让你白住了好几年，现在要收回，你快搬出去。”吴山昌听了半晌说不出话来，愣了片刻说：“二少爷，你老爷茅太公已把这房子送给我了，怎么说是白住呢？”茅步仞说：“你别胡说，我父亲怎么会把房子送给你呢？你又非亲非故，天下那有这等好事。”吴山昌说：“这是你父亲亲口说的，还有文书为证。”茅步仞说：“真的？那你把文书拿来我看。”吴山昌说：“好，我拿给你看。”吴山昌回到家中，事隔许久已记不清文书放在何处，翻箱倒柜找了半天，没有踪影，追问老婆，老婆说：“这种发黄的纸我是见过几回，后来就不见了，可能是我或者是孩子们给撕了扔掉了。”吴山昌听了火冒三丈，气急败坏说：“都是你这扫帚星，这么重要的东西也扔了，现在可好，没有这文书，二少爷要逼我们搬出去，把房子还给他，你说该怎么办？”他老婆听了也吓得不轻，急出泪来说：“不会吧，这房子给我们，他们一家人都应该知道的。”吴山昌说：“当时这文书是管家写的，管家应该很清楚。”
　　
　　吴山昌拿不出文书，茅步仞大喜过望，这事就有希望了。他就来逼他们搬家，吴山昌当然不搬，据理力争，双方僵持不下，茅步仞只得依人写了状纸，通过熟人找到县衙白师爷说明此事，白师爷说：“现在打官司你也明白，没钱是打不赢的。”茅步仞笑说：“知道，知道！”说罢递给师爷三十两银子，又有一百两银子要师爷转送知县大人。白师爷收了银子，会心一笑说：“这事包在我身上。只是我有点不明白，你那旧房子也不值一百银子，为何要打这个官司？”茅步仞见旁边无人，贴到师爷耳边轻轻说：“二爷，我把你当兄弟，就实话实说，不瞒您说，据说那房子地下埋有财宝，所以我才要打这个官司。”白师爷听了惊异得瞪大眼睛，半天说不出话来，说：“原来如此！这官司一定要赢才对。”茅步仞说：“是呀，一切仰仗师爷您了。”白师爷笑说：“如果真有宝贝，可别忘了我。”茅步仞点头：“哪当然！”
　　
　　茅步仞告别了师爷，临走，师爷要他亲自上衙门告状，里面的事，他会周旋。
　　
　　茅步仞走后，师爷来见黄知县，说明有这样一个官司，并递给黄知县一百两银子，说是那原告孝敬的。黄雨熊见了这白花花的银子，心里乐得开了花，银子虽然不多，可毕竟是为官上任以来的第一笔买卖。黄知县一边摸着银子，一边盯住师爷看，心想：这老弟不知得了多少银子，总不会比我多吧？转而一想：算了，帮衬的也要吃，道破了就没意思了。
　　
　　黄雨熊来到曾莲子身边，嬉笑着讨好说：“夫人，这里有一百两银子送给你，希望笑纳。”曾莲子不买他的帐，冷冷地说：“哪来的银子？不明不白的银子我不要！”黄雨熊为了炫耀自己，说：“是一个打官司的人送的。”曾莲子说：“如果有理，自有公道，何必送礼。这送礼肯定是歪门邪道，你收了礼，错判了官司，冤屈了人家，岂不罪过？”
　　
　　黄雨熊摇头说：“夫人真是愚蠢，都照你这么说，我还出来当官做什么？在家享福多好！”“谁要你出来当官，朝廷的官多得很，是你自己硬要挤进去。”曾莲子冷笑说。
　　
　　黄雨熊讨了个没趣，收起银子走了。
　　
　　茅步仞果然来告状，黄知县看了状纸，心想：他这房子一定很值钱，不然不会送我一百两银子，如果很值钱，我为什么不多敲他一点。想罢，问道：“你那房子值多少钱？”茅步仞回答道：“据市面上估价大约七八十两银子。”黄雨熊听了非常纳闷，暗想：就值这么点银子犯不着打官司呀！他给我的银子也超出房价了。
　　
　　他收了状纸，告诉茅步仞先回去，等候传唤。茅步仞回去后，黄知县把状纸递给师爷看，说了自己的疑问，师爷见黄雨熊很精明干练，知道瞒不过，就把茅步仞告诉他房子地下可能埋有金银财宝的事说了出来，黄雨熊这才明白是这么一回事，仰头沉思半刻说：“如果是这样，这一百两银子是不够的。”白师爷说：“那老爷希望收多少呢？我好给他回话。”黄知县说：“钱嘛，当然是越多越好，但我也不狮子大开口，起码二百两是要的。”白师爷听了不敢去跟茅步仞说，怕他不干。
　　
　　过了几天，黄雨熊还没收到银子，派衙役传唤茅步仞和吴山昌到衙门公堂之上受审，大堂上高悬“正大光明”牌匾，一通鼓罢，黄知县官帽官服升堂办案，两边几排衙役各拿木棍板子幺喝一声，茅步仞、吴山昌战战兢兢进来跪倒在大堂之上。
　　
　　黄知县一脸威严，问道：“吴山昌，你个大胆刁民，竟敢强占主人房产，倒底为何？”吴山昌回道：“回老爷，这房子是我主人生前大老爷送给我的，因为那年去收租，碰上洪水，船翻了，大老爷落水眼看就要淹死，是我把大老爷救起，大老爷为了报答我救命之恩，才将这房子送给我，并要管家写了一纸赠送文书给我，以为凭证。”
　　
　　黄知县听了，点头说：“既然有文书为凭，这房子就是你的，也不算强占。”他转向茅步仞说：“你父亲送他房子，已有文书为证，你怎么可以诬告他强占，诬告是犯法的，我要打你屁股。”茅步仞以为已送了银子，心里不怕，说：“老爷，您别听他胡说，哪有什么文书？他是撒谎的。”黄知县听了，转向吴山昌，说：“你把文书拿出来，让我过目。”吴山昌说：“老爷，这文书被我妻子弄丢了，不过，这文书是管家写的，管家应该清楚，决非小民撒谎。”黄知县故意犹豫说：“既然拿不出文书，这事情就难办了，不过，文书是管家写的，管家也可以做人证。这样看来这案子有点难办，你们二人还是先回去，等本县调查清楚后再办。”茅步仞急说：“老爷，他拿不出文书就是撒谎欺骗老爷，望老爷为小民作主！”黄知县甩了甩手说：“本县知道，你们先回去再说。退堂，退堂！”
　　
　　衙役们幺喝一声，将两人轰了出去。
　　
　　茅步仞找到师爷责问道：“师爷，您说里面的事由您周旋，怎么县老爷一点不给我面子，却是为何？”师爷道：“老弟，你有所不知，县太爷很精明，听你说房子价值才七八十两银子，而你送他一百两银子，起了疑心，我知道瞒不过，就把房子地下可能埋有金银财宝的事说了，这一说不要紧，县太爷不干了，说：‘按价值这点孝敬是不够的。’依我看你还是再给他一百两。”茅步仞气得两腮鼓鼓的，愤然说：“地下有没有金银财宝那还是个传说，怎么就当真了呢？”师爷说：“你舍不得这一百两，那先前的一百两就打水漂了，这你合算吗？”
　　
　　茅步仞听了真是进退两难，师爷劝说：“别心疼这一百两银子，要是房子地下真有金银财宝，你就大赚了！”茅步仞被这么一说，心动了，说：“好，我听你的，赌一把！”
　　
　　茅步仞又送了一百两银子给县太爷，黄雨熊这才点头说：“这小子有点孝心！”
　　
　　几天后，黄知县派衙役传唤茅步仞和吴山昌到公堂上，先让茅步仞说话，茅步仞把吴山昌强占房子的事说了，请求知县大人赶他出去，吴山昌也把救茅父亲，茅父亲把房子相赠，写了文书给他，后来文书丢失的事说了，并非强占房子，求知县大人还他个公道，还说自己如何贫穷，没有房子全家人就会流落在街头。黄知县听了说：“你的穷苦和本案无关，我衙门也不是慈善机构，我只问你有相赠文书吗？有，这房子就是你的，没有，说明空口无凭，这房子就该还茅步仞。”
　　
　　吴山昌说：“这文书是管家写的，管家可以作证。”黄知县传唤管家到来，管家已被茅步仞封了口，到堂上一口否认。黄雨熊听了脸色变得严厉说：“看来你是强占无疑，本县限你三日之内搬出去，把房子退还给茅家。”吴山昌不服，大喊冤枉，黄雨熊大怒，把惊堂木一拍，吼道：“大胆刁民，竟敢咆哮公堂，给我拖下去打！”几个衙役如狼似虎，上来把吴山昌按住一顿棍棒，打得吴山昌痛苦万分，又把他赶出了衙门。
　　
　　黄雨熊送银子给曾莲子，曾莲子虽不收，但那案子引起了她的注意，黄雨熊会不会因贪银子干出什么伤心害理的事，伤害到什么程度？她越想越不安，叫过佣人阿升打听消息。阿升是黄雨熊带来的贴身佣人，对黄雨熊的一举一动都了如指掌，他将这官司的来龙去脉都详细地说给莲子听，曾莲子听了对阿升说：“这茅家是富户，得了这房子无所谓，可是吴山昌失去了这房子就要了他的命，你说是不是？”阿升说：“太太说得对，确是这样，也不知这失去房子无屋居住的吴山昌现在怎么样了？”曾莲子又问：“老爷拿了茅家多少银子？”阿升说：“起先一百两，老爷嫌少，又要了一百两。”曾莲子冷笑说：“真是贪得无厌！”
　　
　　

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