2 第二章 (第1/2页)

底下的沈映蓉主仆跟随小厮去二楼寻夫君，丝毫未察觉楼上打量的目光。
　　
　　待佳人进入廊下，再也瞧不见身影，萧煜才后知后觉收回视线。
　　
　　方才倚靠的身子不知何时竟已站直。
　　
　　十八岁的年纪，正是对什么都好奇的时候，尤其是看到符合自己审美的女人。
　　
　　他不知那女郎姓甚名谁，只觉合眼缘。
　　
　　底下明明空无一人，萧煜却忍不住往下瞥。见他频频往外探，黄乡绅过来奉承。
　　
　　萧煜心不在焉应付。
　　
　　没过多时，二楼装醉的吴阅被家奴和魏氏搀扶进走廊。
　　
　　几人的身影在楼下出现。
　　
　　萧煜的视线再次落到窈窕女郎身上，细细打量她问：“底下吃醉酒的是何人？”
　　
　　黄乡绅探头看了一眼，应道：“回四爷，那是吴县丞。”顿了顿，“听说今儿王县令在二楼应酬盐商。”
　　
　　萧煜双手抱胸，视线时不时往沈映蓉身上瞟，说道：“倒是一对才子佳人。”
　　
　　黄乡绅夸赞道：“那可不，吴县丞原本是军户出身，十六岁就中了举，在当时可是一个了不得的人物。”
　　
　　萧煜挑眉，“十六岁就中举，为何到至今还是县丞？”
　　
　　黄乡绅惋惜道：“会试是千军万马过独木桥，要高中谈何容易？
　　
　　“听说吴阅曾参加过三次会试，皆名落孙山，可见差点运气。”
　　
　　萧煜沉默。
　　
　　黄乡绅打开了话匣子，继续八卦道：“吴县丞年少有为，他家的娘子沈家也不差，说不定四爷还曾听过沈家。”
　　
　　萧煜愣了愣，困惑道：“哪个沈家？”
　　
　　黄乡绅严肃道：“那沈娘子的祖上也曾风光过，说不定现在的朝堂上还有她家曾祖父的门生呢。”
　　
　　萧煜颇觉诧异，又忍不住多看了那女郎几眼，愈发觉得好奇，“沈家祖上有何来头？”
　　
　　黄乡绅当即同他说起沈家的风光过往。
　　
　　沈映蓉的曾祖父沈肃在辉煌的时候曾做到三品户部尚书。
　　
　　这可是实缺的职务，在当时算得上新兴的士族之家。
　　
　　只不过天意弄人。
　　
　　沈家子嗣单薄，沈尚书独子沈文原——即沈映蓉祖父，又不是块读书的料，且吃喝嫖赌样样精通，烂泥扶不上墙。
　　
　　沈尚书致仕回原籍后，没过多久就病故了，挣下来的家业皆被独子败得精光。
　　
　　许是命里的因果，沈映蓉的父亲也是根独苗，他却比败家的老子有出息得多，一心想振兴门楣，寒窗苦读考得秀才功名。
　　
　　但遗憾的是沈父的功名路仅仅止步于秀才，便再无建树。
　　
　　随着年纪的增长，沈父再无精力应付科举。
　　
　　他既要撑门楣，又要教养子女，无奈委下身段做起了教书先生，靠着祖辈遗留下来的薄产和妻子的嫁妆经营度日。
　　
　　此刻楼下的几人早已离去，萧煜听着黄乡绅的八卦，心中了然。
　　
　　难怪那女郎颇有文人的君子气度，原是出自寒门士族，也得是这样的士族才能熏陶出如此出尘的气质。
　　
　　晚些时候王县令上楼来见礼，萧煜无心与他们应酬，见天色不早了，准备打道回府。
　　
　　已经离开春晖园的沈映蓉和吴阅坐在骡马车里，吴阅疲惫地靠着妻子，发牢骚道：“那春晖园的雅间里乌烟瘴气，前来作陪的女郎不知抹了多少头油，香煞人也。
　　
　　“我听着她们咿咿呀呀的弹唱，熏得浑浑噩噩，差点受不住失了仪态反胃呕吐。”
　　
　　沈映蓉忍俊不禁，“瞧郎君这模样，想是遭了不少罪。”
　　
　　吴阅嫌弃道：“与他们应酬，无趣之极，还不如我在家中躺着。”
　　
　　沈映蓉握住他的手，温颜道：“郎君若实在不喜欢那差事，便请辞了，回来专心应付会试，想来爹娘也不会说什么。”
　　
　　吴阅：“倒也不必，就算日后高中，咱们没有门路，多半也得从县令做起。
　　
　　“我现在无非是早日接触差事，只是委屈了惠娘，没能替你讨个正正经经的官夫人做。”
　　
　　这话令人窝心，沈映蓉道：“郎君知上进，我已经很满足了。
　　
　　“俗话说小富即安，知足常乐，做县丞夫人也挺好的，只要郎君平平安安，我便心满意足。”
　　
　　吴阅笑了笑，没有应答。
　　
　　到底是妇人之见，短浅。
　　
　　天底下的读书人，哪个不盼着登天子堂呢？
　　
　　想他吴阅十六岁就中举，在当时可是出了名的年少有为。
　　
　　只不过这些年的运气着实差了些，接连三次都未高中，很伤自尊。
　　
　　沈映蓉也怕伤他颜面，忙转移话题说起周娘子家的糟心事。
　　
　　吴阅微微蹙眉道：“有道是上梁不正下梁歪，程家的家风烂到了骨子里，惠娘莫要去沾染，省得惹一身骚，反倒落得不是。”
　　
　　沈映蓉点头，“郎君言之有理，程家父子确实烂透了，不过周娘子倒是了不得，还能豁达开怀。”
　　
　　吴阅：“说到底，是舍不得那身铜臭罢了。
　　
　　“程家若没有钱财，她只怕比谁都跳得高。
　　
　　“现在之所以还能笑，无非是手里握了点小财，暂且还能忍着。”
　　
　　这话一针见血，沈映蓉并未反驳。
　　
　　回到吴家，青禾送来醒酒汤，吴阅饮下。
　　
　　他一早就出门，着实疲乏，沈映蓉伺候他更衣躺下歇着。
　　
　　之前手绘的走马灯还未完成，她闲着无聊便坐到桌案前继续绘画打发时间。
　　
　　沈家寒门士族，沈映蓉哪怕是女儿身，沈父也未曾轻看。
　　
　　正因为是女儿，比男儿讨生活更是不易，故而沈父倾囊相授教导。
　　
　　饱读诗书是沈映蓉精神内核稳定的根源，常年被书籍滋养的女郎不但讨吴阅喜爱，更得吴家长辈器重。
　　
　　她擅长作画，若是有兴致时，会恣意勾勒心中的畅想。
　　
　　也精通围棋，能与沈父一较高下，还喜欢做胭脂，各种各样的胭脂。
　　
　　窗外的阳光不知何时西下，桌案前的女郎仿佛忘了时光流逝，沉浸在笔下的仕女图上，潜心勾勒。
　　
　　纤秀的颈脖，瓷白的肌肤，专注的眼神，宛若画卷中人，弥漫着静谧的古典美。
　　
　　吴家军户，吴安雄上过战场杀过人，身上总有股兵油子的匪气，哪怕需要拄拐，也无人愿去招惹。
　　
　　吴阅又有功名在身，在江玉县这种小地方，吴家父子算得上有头有脸，是能庇护住沈映蓉的。
　　
　　不过这份安宁很快就会被打破，因为横行京中的小霸王被赶到这儿来了。
　　
　　从春晖园回去的路上，萧煜坐在宽敞舒适的马车里，暂且忘记来宜州的不快。
　　
　　他总忍不住想起那惊鸿一瞥，女郎纤秀窈窕，通身都是书卷气的清隽疏朗。
　　
　　未曾尝过情爱滋味的年轻儿郎思绪翻飞，不由得胡思乱想。
　　
　　回到祖宅，一位生得富态的妇人忙迎到门口。
　　
　　这次萧煜被萧老夫人打发到宜州，国公夫人马氏不放心，特地让她这个乳母跟着过来照看。
　　
　　来宜州的十日萧煜足不出户，好似霜打过的茄子，甄氏瞧得心焦。
　　
　　当地乡绅设宴款待，甄氏和随行而来的方安怕他憋坏了，便劝他出去透透气散散心。
　　
　　现在小主人回来，甄氏操着一口官话询问：“四郎去春晖园，可玩得开心？”
　　
　　萧煜紧抿着唇，背着手从角门而进。身后的方安同她做了个手势，甄氏连忙跟上。
　　
　　萧家祖宅极少迎来主人，都是靠家生子奴仆打理，尽管修建得气派，跟京城里的宅子比起来还是差了一大截。
　　
　　萧煜走上抄手游廊，他儿时曾回来过两次，却没甚记忆。
　　
　　游廊上还残留着新漆的味道，是家奴为了迎接他特地翻修过。
　　
　　似想起了什么，他面无表情道：“日后再有乡绅送来请帖，皆替我推掉。”
　　
　　甄氏愣了愣，“四郎不喜？”
　　
　　萧煜不客气道：“我没兴致陪一群老头儿消遣。”
　　
　　甄氏：“……”
　　
　　一时被噎着，不知说什么好。
　　
　　回到翠玉阁，夕阳西下，已近傍晚时分。
　　
　　萧煜对周遭的一切都提不起兴致。
　　
　　甄氏问他要用什么晚膳，他也懒得应答，只遣退他们，独自坐到窗边的摇椅上神思。
　　
　　甄氏无奈退下。
　　
　　她不禁同方安发牢骚，偷偷道：“这一回老夫人着实罚得太重，四郎从小到大，哪曾独自离过家？”
　　
　　方安知道其中的原委，解释说：“到底是人命案子，四郎差点就受了牵连入大狱，老夫人着急也在情理之中。
　　
　　“这次狠下心肠把四郎放到宜州来，明着是自省，实则是为保他，其中的良苦用心，日后四郎自会明白。”
　　
　　甄氏叹了口气，“往日生龙活虎的一个小子，来了这儿，跟霜打过的茄子似的，我瞅着心疼。”
　　
　　方安耐心安抚道：“初来乍到，不习惯也在情理之中。
　　
　　“以前四郎在京城众星拱月，府里头又得长辈溺爱，狐朋狗友天天围着他转。
　　
　　“现下来了江玉县，人生地不熟，一时半会儿失落也属常理。
　　
　　“只要待京中的风头避过之后，老夫人自会把四郎唤回去。
　　
　　“依我之见，既来之则安之，甄嬷嬷无需担心，想来在这边也呆不了多久的。”
　　
　　听了他的宽抚，甄氏这才觉得舒坦了些。
　　
　　屋里的萧煜确实受不了这种无趣的生活，京中的繁华与县城的落后，狐朋狗友的欢喜与一群乡绅老头的圆滑……
　　
　　

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