正文 14章，靠红钱雨熊上任，盼清官百姓求神 (第2/2页)

黄雨熊拿出任命书对莲子说：“我要当县令了，机会来了，我带你去上任。”曾莲子在家心里闷得慌，也想出去走走，就同意了。
　　
　　黄雨熊带着曾莲子和几个佣人丫头离了苏州，往昭塔县去了。到了昭塔县，黄雨熊急于要去衙门上任，曾莲子说：“别急，要想当个清官，首先要体察民情，依我看还是先私访一下县城情况为好。”黄雨熊听了觉得有理，借此也可欣赏一下县容街貌，体察一下民俗风情。莲子、黄雨熊坐轿，佣人丫头步行随从，走到一条街上，只见街两面店铺林立，有绸布庄、小吃店，珠宝首饰店，酒楼茶肆、勾栏瓦市。卖唱的，说书的，卖艺的各展其能，吹弹唱奏不绝于耳，真是热闹非凡。绸布庄内绫罗绸缎五颜六色，珠宝店内珠光宝气光辉相映，黄雨熊心里暗喜，对莲子说：“你看看，此地多富有，看来我们是来对了。”曾莲子说：“人家富了，同你有什么关系？”黄雨熊笑说：“夫人，你不懂，我是此地父母官，县里的百姓都是我的子民，做儿子的富了，哪有不孝敬父母的？”曾莲子冷笑说：“你这人怎么想的？当官的首先应考虑怎么解救百姓疾苦，而不是要百姓怎样孝敬你。”黄雨熊说：“对，对，两者兼顾。”
　　
　　莲子说：“我也走饿了，进酒店吃点东西吧！”黄雨熊说：“好！”一伙人进了酒店，找一个靠窗的位置坐下，小二摆上各种菜肴。黄雨熊说：“叫你们店主过来，我有话说。”小二不知黄雨熊是什么来头，去请店主去了。不久店主来了，笑呵呵问道：“客官有何吩咐？”黄雨熊招手说：“你坐下，我们慢慢说。”店主坐下后，黄雨熊问他：“我是外地来的，不知你县里的情况，你给我说说，我给你银子。”
　　
　　店主听说有银子，心里很高兴，就说：“我这县是江南富县，土地肥沃，气侯宜人，风调雨顺，物产丰富，有糯米、粳米、豆子、蔬菜水果、鱼虾猪羊，粽子、发糕、松糕、猪油糕、枣泥桂花糕，样样俱有，只挣你肚子撑。还有蚕丝棉布，绫罗绸缎，旗袍裙子，谁爱谁穿，看着舒服，穿着漂亮，只要身段好，个个都是美人。”
　　
　　黄雨熊听了心中暗喜，口福不小。又问道：“你这里民风如何？”店主道：“说起民风，我这里民风淳朴，不斗殴，少诉讼，大家以和为贵。”黄雨熊听了心中有些不乐，如果都这样不斗殴少诉讼，衙门这班人吃什么？我这县太爷油水从何而来。
　　
　　正说着，来了一个跛脚乞丐，伸出脏兮兮的手要饭，佣人刚要赶他走，曾莲子止住佣人，给了他一碗饭和一些鱼肉，乞丐对莲子千恩万谢走了。黄雨熊问店主说：“你刚才说你这里这么好这么富有，为何还有跛脚的乞丐？”店主说：“客官，你不知道，这乞丐是外地人，讨饭到这里来，看到这里富有，有吃有喝，所以就赖着不走了，乐不思蜀。”
　　
　　黄雨熊拿出点银子给店主，店主连说谢谢。他们酒醉饭饱后出了酒店，佣人说：“老爷，你真的给他银子，我以为您是说着玩的。”黄雨熊说：“你不懂，我这是给他长记性，让他认得我，将来还不成倍地还我！”曾莲子说：“你这人虽丑陋，但鬼点子不少，可惜都用错了地方！”
　　
　　一伙人来到外面，只见一座九层宝塔高耸入云，塔身闪着金光，塔檐上响着风铃，非常华丽，黄雨熊问本地人这叫什么塔？本地人说：“这塔叫昭明塔，建于梁朝，传说是为了纪念昭明太子而建。”
　　
　　塔下有一座关公庙，只见庙里香火鼎盛，黄雨熊说：“这里神灵一定很灵验，我要进去祭拜一下。”曾莲子说：“你接印后不是要拜孔庙，拜关公庙，拜文昌帝君庙吗？”黄雨熊说：“我知道接印后要拜三庙，现在这是私拜，和公拜不同。”
　　
　　众人进了庙宇，只见许多人跪在地上叩头不已，口中唸唸有词，黄雨熊问一个道士说：“这些人嘴里唸什么？我听不清楚。”道士笑说：“这些人都是本县的商户，他们被上任县令害苦了，听说新一任县官就要来了，现在求神灵保佑，新来的官是个处处为百姓着想的清官。”
　　
　　曾莲子听了，不禁“噗嗤”一笑，黄雨熊说：“你笑什么？”莲子说：“我是笑百姓们说得可怜，清官应是朝廷派的，怎么还要求神灵保佑，可见百姓连朝廷也不信了。”黄雨熊说：“不需神灵保佑，我就是个清官。”莲子匕了他一眼说：“你，我才不信呢！”
　　
　　众人拜罢，一个姓温的大爷是本地《天字号》钱庄的老板，对众人说：“大家别走，我在庙里已摆下一桌酒席，今天我请客，请大家好好聚一聚！”
　　
　　庙后厅上真的已摆了一桌丰盛的酒席，众人说笑着往庙后走去，温大爷一眼见到衣冠楚楚的黄雨熊和如花似玉的曾莲子等人，心想一定不是等闲之辈，或者是商旅大贾，含笑问道：“客官做什么生意？如不嫌弃，一同和我们喝几杯如何？”黄雨熊笑答：“我是做生意的，不过已在酒楼里吃过了。”温大爷说：“既是生意人，我们都是同行，在家靠父母，出外靠朋友，一回生，二回熟，坐下再喝几杯薄酒无妨！”
　　
　　黄雨熊见温大爷这么热情，推脱不了，就要曾莲子和佣人们稍等一下，自己入席喝酒。一个姓潘的大爷问道：“客官倒底做什么生意？谈谈生意经，让我们也学学。”黄雨熊笑道：“我的生意与诸位不同，诸位的生意有亏有赢，我的生意是只挣不赔的。”众人听了都很感兴趣，争先问道：“你的生意倒底是什么，是开赌场还是开烟馆？”因为只有赌场和烟馆几乎是不赔钱的。
　　
　　黄雨熊见大家这么认真，笑说：“违法的，下流的我不会去做，我做的是厅上有个‘正大光明’匾额的生意，现在我不能说，几天后你们就会明白。”
　　
　　众人见他不肯说，也不好勉强。喝了几杯酒后，众人就聊开了。一个人说：“说到这县令，三年一任，这个屁股刚坐暖，就要走了，新来的官不知是黑是白，又苦了我们这些百姓。”另一个人说：“是呀！每个新来的官肚子空得很，头几年拼命地捞财，等到第三年，肚子吃饱了，撑不下去了，稍微不捞了，却要走了。又来一个新的空肚子的官，又开始新一轮的捞财，就是苦了百姓，难怪人们称他们为刮地皮。”
　　
　　又一个人说：“是呀，望乡河上的桥塌了，县令要我们众人出钱重修，可是桥也只修一半，县令却走了，钱款也不知下落！”
　　
　　黄雨熊听得不耐烦，不想再听，站起来说：“诸位，对不起，我还有事，先走了！”温大爷说：“既然客家有事，就不强留了，请便！下次幸会！”黄雨熊脱身出来，曾莲子、佣人们已等待不耐烦了，立即起轿向县衙而去。